奧氏體不銹鋼在高溫和室溫下均具有奧氏體組織，沒(méi)有組織轉(zhuǎn)變，因此，奧氏體不銹鋼也是一類不能通過(guò)熱處理來(lái)使鋼強(qiáng)化的不銹鋼，但由于奧氏體不銹鋼易于冷作硬化，所以?shī)W氏體不銹鋼可能通過(guò)冷作硬化（冷變形）來(lái)提高它的強(qiáng)度。此類鋼的固溶態(tài)強(qiáng)度偏低，曾經(jīng)是奧氏體不銹鋼的一大弱點(diǎn)。

為了解決奧氏體不銹鋼的敏化態(tài)晶間腐蝕并提高鋼的耐蝕性，超低碳奧氏體不銹鋼鋼中碳量一般≤0.03%，在提高耐蝕性的同時(shí)，鋼的強(qiáng)度又有所降低。20世紀(jì)70年代以來(lái)，控氮（鋼中殘余氮量在標(biāo)準(zhǔn)范圍內(nèi)，例如N≤0.10%或N≤0.12%）或加氮合金化（在常壓下，向鋼中加入的最大氮量，例如≤0.40%或≥0.50%）奧氏體不銹鋼的出現(xiàn)，通過(guò)加氮的固溶強(qiáng)化等手段，也可獲得相當(dāng)高的強(qiáng)度，而通過(guò)高壓下加氮，所獲得的高氮(在加壓下可獲得的氮量，即N＞0.4%或0.5%)奧氏體不銹鋼，更可獲得非常高的強(qiáng)度和良好的斷裂韌性。加氮固溶強(qiáng)化和冷作硬化相結(jié)合，使一些奧氏體不銹鋼進(jìn)入了高強(qiáng)度不銹鋼的行列。

鉻鎳奧氏體不銹鋼是現(xiàn)有五大類不銹鋼中綜合性能最好，牌號(hào)最多，品種、規(guī)格最全，適用范圍最廣，發(fā)展最快，產(chǎn)量最大，消費(fèi)領(lǐng)域最寬的一類不銹鋼。在世界范圍內(nèi)和在各主要不銹鋼產(chǎn)鋼國(guó)中，鉻鎳奧氏體不銹鋼的一般占不銹鋼總產(chǎn)量的50%~60%以上。

由于鎳是稀缺且價(jià)貴的元素，特別是在戰(zhàn)時(shí)尤為緊缺。20世紀(jì)40年代問(wèn)世的以錳、氮代替鎳的標(biāo)準(zhǔn)型鉻錳奧氏體不銹鋼（美國(guó)AISI200系鋼），雖然開發(fā)時(shí)間廠，但用途窄，產(chǎn)量也低，美國(guó)年產(chǎn)量進(jìn)占其不銹鋼總產(chǎn)量的百分之幾，歐洲總產(chǎn)量的1%左右。近若干年來(lái)，特別是高氮高強(qiáng)度、超高強(qiáng)度的鉻錳奧氏體不銹鋼的出現(xiàn)以及高氮無(wú)錳奧氏體不銹鋼研究所取得的進(jìn)展引起了人們的廣泛關(guān)注。

下面圖1表列出了奧氏體不銹鋼的發(fā)展。

為解決鉻鎳奧氏體不銹鋼的焊后晶間腐蝕，自出現(xiàn)超低碳（≤0.03%）不銹鋼以來(lái)，至今所開發(fā)的鉻鎳奧氏體不銹鋼的固溶度下降，因此高鎳含量者和一些專用的牌號(hào)，還要求鋼的含碳量更低（C≤0.01%或C≤0.02%）

氮作為重要的元素，獲得了廣泛的應(yīng)用，近年來(lái)所開發(fā)的鉻鎳奧氏體不銹鋼幾乎都含有氮，有些牌號(hào)含氮量已經(jīng)達(dá)到了常壓下氮在奧氏體鋼中固溶量的極限水平。氮的加入降低了高鉻、鉬奧氏體不銹鋼對(duì)組織熱穩(wěn)定的敏感性，出現(xiàn)了6%Mo型和7%Mo型超級(jí)奧氏體不銹鋼。氮的廣泛應(yīng)用充分顯示了氮在鉻鎳奧氏體不銹鋼中極其有益且利遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于弊的作用。含氮奧氏體不銹鋼成為現(xiàn)代奧氏體不銹鋼。

為提高奧氏體不銹鋼的耐蝕性，鋼中的鉻、鉬含量不斷提高，特別是超級(jí)奧氏體不銹鋼的問(wèn)世，鋼中的鉬量也已達(dá)到近8%的水平；鉻量也從過(guò)去的25%提高到了近28%，甚至高達(dá)33%，為獲得單一、穩(wěn)定的奧氏體組織，鉻量≥28%的鋼中鎳量約達(dá)31%,實(shí)際上已進(jìn)入鐵鎳基耐蝕合金的行列。超級(jí)奧氏體不銹鋼的問(wèn)世還填補(bǔ)了不銹鋼與高鎳耐蝕合金之間幾十年來(lái)所存在的沒(méi)有高耐蝕性不銹鋼的空白。

為適應(yīng)一些特殊和專門用途的需求，出現(xiàn)了許多專用不銹鋼，如核級(jí)（NG）不銹鋼、尿素級(jí)（UG）不銹鋼、硝酸級(jí)不銹鋼以及高溫強(qiáng)氧化酸介質(zhì)用不銹鋼等。(轉(zhuǎn)自不銹鋼概論)